Tervetuloa Kuubaan!
Istuttuamme sarjassa ilmasto-ohjattuja lentokoneita, nousimme pitkän matkapäivän toiselle puolelle ryppyisillä vaatteilla, kuivalla iholla ja kuivuneilla suilla. Olimme lähteneet Los Angelesista aikaisin aamulla, ja nyt oli aikaisin seuraavana aamuna. Puolitajuisessa tilassa porrastelimme suihkusillalla ylös, kimppailimme tullin läpi ja keräsimme matkatavaramme. Tiesimme, että olimme jossain erilaisia, mutta emme voineet olla varmoja, kuinka erilaisia. Hämmennyksemme kuitenkin katosi sillä hetkellä, kun lasiliukuovet erosivat ja astuimme ulos.
Välittömästi paksu lämmin ilma täytti keuhkomme, kosteus ympäröi meidät ja kuivuneet aistimme heräsivät jälleen henkiin. Kun erotuimme reunakivestä ja ihastelimme ympäristöämme, saimme uuden energian aallon. Juuri silloin 1950-luvun Ford Fairlane risteilyi hidastettuna. Puolen sekunnin ajan tuntui kuin olisimme menneet ajassa taaksepäin. Ja silloin se iski meihin: Tässä se on. Olemme Kuubassa.
Osallistuimme helmikuussa videonjakosovelluksen isännöimään kilpailuun Facet voittaa matkan Kuubaan. Pian kilpailun päättymisen jälkeen saimme sähköpostin, joka sisälsi: Arvaa mitä – VOIT MATKA KUUBAAN!!!!!!!!!!! Leikkaa: eeppinen high five . Kilpailu oli kuitenkin vain yhdestä lipusta. Harkittuamme hetken Instagram-äänestystä nähdäksemme, kumman meistä pitäisi mennä, päätimme ponitella ja ostaa toisen lipun, koska kumpikaan meistä ei voinut kuvitella lähtevänsä ilman toista.
Tilauslomake (nro 4)
D
Tallenna tämä viesti!
Kirjoita sähköpostiosoitteesi, niin lähetämme tämän postauksen sähköpostiisi! Lisäksi saat uutiskirjeemme, joka on täynnä upeita vinkkejä kaikkiin ulkoilmaseikkailuihisi.
TALLENTAA!Matkan järjesti boutique-matkatoimisto Rannikolta Costalle , jota johtaa väsymätön ja karismaattinen Andrew Tyree. Olemme seuranneet häntä Instagramissa jonkin aikaa, joten olimme innoissamme tavata hänet henkilökohtaisesti. Hän on erikoistunut johtamaan hyperlokalisoituja, kulttuurisesti mukaansatempaavia matkoja espanjankielisiin maihin, kuten Espanjaan, Meksikoon ja viimeksi Kuubaan. Tämä oli kuitenkin hänen toinen matkansa Kuubaan, minkä hän myönsi heti olevan vielä kesken. Tämä ei ole loma, se on matka, hän sanoi. Ja kuten todellinen ammattilainen, hän ali lupasi ja ylitoimitti.
Takaisin lentokentän reunalla Havannassa, meihin liittyi muu matkaryhmämme: eklektinen sekoitus nuoria ammattilaisia Los Angelesista ja San Franciscosta. Aviopari, kaksi ystävää, kaksi sinkkuratsastajaa ja me kaksi saimme kahdeksan, ja Andrew nosti sen yhdeksään. Heti kun olimme kaikki keränneet kaikki matkatavaramme, miehemme Havannassa ilmestyi joukosta.
Käheällä mutta iloisella äänellä ja aseistariisuvalla hymyllä tapasimme Jorgen. Hän kietoi kätensä Andrew'n ympärille jättiläismäiseen karhuhalaukseen ja tervehti meitä kaikkia innostuneella innolla, jollaista ei yleensä löydy kello 1:30 aamulla. Hänet esiteltiin meille aluksi kuljettajanamme, mutta hän otti pian paikallisen oppaan, rahanvaihtajan, ravintolakriitikon ja kaiken kaikkiaan ongelmanratkaisijan roolin. Hänen ammatillisten kykyjensä lisäksi opimme tuntemaan hänet myös huomaavaisena ystävänä ja välittävänä isänä. Sinä iltana hänen seuraansa liittyi hänen poikansa Julio, joka, vaikka hän olikin lempeämpi kuin isänsä, osoittautui yhtä huomaavaiseksi.
Kun tervehdyksiä oli vaihdettu, kasauduimme kaikki Jorgen sukkula-pakettiautoon ja lähdimme Havannaan. Oli myöhä, mutta jotenkin onnistuimme kirjautumaan sisään taloon, jossa yöpyimme, purkamaan pakkaukset, palaamaan pakettiautoon, syömään illallista 24 tunnin hotellin ravintolassa ja palaamaan takaisin noin klo 3 aamulla. Sinä yönä oli turpoavaa, mutta meillä ei ollut vaikeuksia nukkua.
Seuraava aamu alkoi, kun Jorge saapui taloon vaihtamaan Yhdysvaltain dollareita. Kuuballa on kaksi virallista valuuttamuotoa, CUC (vaihtopeso) ja CUP (ei vaihdettava peso). CUC on sidottu Yhdysvaltain dollariin ja se on ainoa valuutan muoto, jota turistit saavat käyttää maassa. CUP on voimakkaasti devalvoitunut paikallinen valuutta, jota käyttävät yksinomaan kuubalaiset. Näiden kahden valuutan käyttö luo tehokkaasti kaksi erillistä taloutta, yhden turistipohjaisen ja toisen valtion. Se oli käsite, jonka ymmärtämiseksi ponnistelimme koko ajan.
Sinä päivänä teimme kävelykierroksen Vanhassa Havannassa, kaupungin kulttuurisessa sydämessä. Nyt päivänvalossa saimme paremman käsityksen ympäristöstämme. Ensi silmäyksellä Havanna näytti täsmälleen siltä, mitä odotimme: vanhaa siirtomaa-arkkitehtuuria, mukulakivikatuja ja vintage-autojen riviä. Muutama asia kuitenkin erottui, kuten valtion propagandakyltit ja Chelle, Ho Chi Minille ja Leninille omistetut monumentit. Nämä nähtävyydet tuntuivat aluksi ironisilta uutuuksilta, jotka oli räätälöity täydellisesti turistikuvaukseen. Mutta heidän läsnäolonsa tarjosi vilauksen maan vaihtoehtoiseen tulkintaan maailmanhistoriasta ja muistutti siitä, että Kuuba on suhteiden viimeaikaisesta normalisoitumisesta huolimatta edelleen suurelta osin kommunistinen valtio.
Mitä enemmän tutkimme kaupunkia, sitä enemmän arjen yksityiskohtia paljastui. Vaikka oli helppo pyörtyä kaupungin maalaismainen viehätysvoima, aloimme ymmärtää, että suuri osa sen viehätyksestä johtuu siitä, että se on käytännössä elävä raunio. Murtuva betoni, halkeilevat laatat ja nuhjuiset tyylikkäät parvekkeet eivät kuitenkaan ole esteettisen valinnan tulosta, vaan vuosien rajallisista keinoista. Jopa vanhat amerikkalaiset autot, joista suurin osa on yli puoli vuosisataa vanhoja, on frankensteinoitu yhteen ja pidetty ajossa ei jälkipolvien vuoksi, vaan puhtaasti pakosta. Kuvissa katsottuna on helppo irtautua näistä todellisuuksista, mutta henkilökohtaisesti kokeessa se tulee tuskallisen selväksi. Kuubassa vieraileminen saattaa tuntua meistä nostalgisesta vilauksesta menneisyyteen, mutta kuubalaisille se on pitkälti heidän nykyisyyttään.
Sinä iltana jonossa ravintolassa tapasimme mielenkiintoisen hahmon nimeltä Carlos. Carlos oli rakentanut radion – jonka havaitsimme olevan laitonta Kuubassa – ja oli opettanut itselleen englantia kuuntelemalla Florida AM -puheasemia. Vaikka hän oli innokas harjoittelemaan kanssamme puhumista, hän oli vieläkin kiinnostunut saamaan selville poliittisen kuulumisemme. Vuosia kestänyt Sean Hannityn ja Rush Limbaughin kuuntelu oli jättänyt häneen syvän vaikutuksen, ja yhtäkkiä huomasimme, että Donald Trump esitettiin Havannan kaduilla. Paljon outoja asioita on varmasti tapahtunut, mutta tällä hetkellä emme voi ajatella mitään. Tarjosimme hänelle olutta, hän tarjosi meille sikarin, ja pitkän ja kiehtovan keskustelun jälkeen tiemme erosivat.
Kahden Havannassa vietetyn päivän jälkeen ryhmämme lastattiin matkalle Trinidadiin – saaren Karibian puolella sijaitsevaan siirtomaakaupunkiin. Matkan varrella keskustelimme Jorgen kanssa, joka ei ollut vain innostunut esittelemään meille maansa, vaan vastasi mielellään lukemattomiin kysymyksiimme elämästä Kuubassa. Kun Andrew oli tulkkinamme, esitimme hänelle kysymyksiä, mutta huomasimme nopeasti, ettei Kuubassa ole yksinkertaisia vastauksia. Kysyimme asumisesta, kiinteistönomistuksesta, palkoista ja autovakuutuksista, mutta Jorgen oli vaikea antaa lopullisia vastauksia. Saatujen tietojen perusteella kiertotavoista oli tullut niin yleisiä, että oli vaikea ymmärtää tarkalleen, mitkä säännöt olivat. Vuokran käsite oli meille erityisen vaikea hahmottaa. Ajatus talon vuokraamisesta turisteille oli Jorgelle tuttu, mutta ajatus kuubalaisten asumisesta vuokra-asunnossa tuntui hänelle täysin vieraalta ajatukselta. Huomasimme, että käännöksestä oli kadonnut monia asioita, joilla ei ollut mitään tekemistä kielen kanssa.
miltä ketun jalanjälki näyttää
Saavuimme Trinidadiin myöhään illalla ja kirjauduimme sisään taloomme. Aivan kuten talo, jossa yöpyimme Havannassa, tämä oli erityinen talo. Kirjaimellinen käännös on omakotitalon, mutta termi on alettu tarkoittaa yksityistä majoitusta sen jälkeen, kun hallitus alkoi vuonna 1997 sallia kuubalaisten vuokrata huoneita taloissaan turisteille. Ne toimivat kuin hostellin ja bed & breakfastin risteys ja tarjoavat ainutlaatuinen vilkaisu kuubalaisten jokapäiväiseen elämään.
Seuraavana aamuna lähdimme tutustumaan kaupunkiin kävellen. Ryhmä oli vapaa jakaantumaan, mutta päätimme pysyä lähellä Andrew'ta, koska hänellä näytti olevan taito aloittaa keskusteluja paikallisten kanssa. Tämä osoittautui erinomaiseksi strategiaksi, sillä hänen sattumakohtauksensa banaaneja myyvän naisen kanssa kadulla johdatti meidät syrjäiseen keramiikkaliikkeeseen, jossa pitkäaikainen omistaja esitteli vuosisadan vanhan cocktailin nimeltä Canchanchara ja kaatoi meidät. kaikkialla. Andrew'n seuraaminen oli kuin ihmisen flipperiä. Emme koskaan tienneet tarkalleen, minne päätyisimme tai kuinka pääsemme sinne, mutta tiesimme, että siitä tulee mielenkiintoinen matka.
Iltaa kohden porukka kokoontui jälleen pääaukion kiviportaille, jonne oli kokoontunut terve joukko turisteja ja paikallisia viettämään iltaa. Ostimme kierroksen Cuba Libres -tuotteita kadunvarsikauppiaalta, ohitimme sikarin, jonka Carlos antoi meille takaisin Havannassa, ja tutustuimme nähtävyyksiin, joita olimme nähneet sinä päivänä. Takanamme livebändi soitti Buena Vista Social Clubilta tuttua kappaletta ja kohtaus oli valmis. Tämä oli liian romanttinen Kuuba-hetki, jonka olimme kaikki kuvitelleet ennen matkaa. Täysin suunnittelematon, mutta täysin tervetullut.
Toisen Karibian rannikolla vietetyn päivän jälkeen nousimme pakettiautoon ja kuljimme takaisin Havannan läpi Viñalesin lähellä sijaitsevalle tupakanviljelyalueelle. Matalien vuorten ympäröimä vehreä maisema on täynnä ainutlaatuisia mogoteina tunnettuja kalliopaljastumia. Täällä kiersimme tupakkaviljelmää, ratsasimme hevosilla sokeriruokopelloilla ja tutkimme yhtä monista kalkkikiviluolista. Kuitenkin ikimuistoisimmat kokemukset täällä, ehkä koko matkan ajalta, tulivat vierailustamme El Paraison luomutilalla.
Kukkulan laella ja kauniisti rivitalopeltojen ympäröimä tämä perheomisteinen luomutila tuntui pahanmaisen maalaiselämän ruumiillistukselta. Ihmiset, eläimet ja viljat näyttivät toimivan yhdessä täydellisessä harmoniassa. Jopa kissat ja koirat tulivat toimeen ja leikkivät toistensa kanssa etunaurmikolla. Tämä maatalouden paratiisi ei kuitenkaan ollut olemassa vasta äskettäin, ja se syntyi epätoivoisesta tarpeesta.
Kuuba luotti monien vuosien ajan voimakkaasti Neuvostoliiton ruokaan. Huolimatta siitä, että maaperä oli täysin sopiva sadon kasvattamiseen, valtion ylläpitämä maatalousjärjestelmä keskitti lähes kaiken energiansa sokeriruo'on tuotantoon. Tämä myytiin Neuvostoliitolle lisämaksulla vastineeksi perinteisistä peruselintarvikkeista. Neuvostoliiton hajottua vuonna 1991 Kuuba kuitenkin joutui elintarvikekriisin keskelle. Koko maassa vallitsi joukkonälänhätä, kun hallitus kamppaili ruokkiakseen ihmisiä. Tänä aikana hallitus löysensi pientä, yksityistä maanviljelyä koskevia sääntöjä ja antoi ensimmäistä kertaa viljelijöille luvan myydä ylijäämäruokaa suoraan väestölle. Siihen asti ainoa elin, joka sai jakaa ruokaa, oli valtio.
Pian sääntöjen muuttamisen jälkeen nuori pariskunta Wilfredo ja Rachel alkoivat viljellä tätä tonttia. Heillä ei ollut kokemusta maanviljelystä, mutta selviytymisen tarve pakotti heidät oppimaan. Kovat sateet huuhtoivat maaperän pois, joten he oppivat rakentamaan terasseja. Lannoite oli kohtuuttoman kallista, joten he alkoivat kokeilla kompostointia. Kemiallisia torjunta-aineita oli mahdotonta saada, joten he oppivat kasvattamaan satoaan luonnonmukaisesti. Melkein kaikki piti opetella omakohtaisesti, mutta muutaman vuoden kuluttua tilalla alkoi tuotanto.
Viljettyään tarpeeksi ruokaa itselleen ja perheilleen, he avasivat paikan päällä olevan ravintolan jakaakseen aterioita vieraiden kanssa. Niiden tuottama ylijäämäruoka lahjoitetaan takaisin yhteisölle ja jaetaan paikallisiin orpokodeihin, toipilaskoteihin ja sairaaloihin. Tila toimii myös kouluna, jossa koulutetaan maanmiehiä luomuviljelykäytännöistä. Koska niin paljon hyviä asioita tapahtui, ei ollut yllätys, että Finca Parasio oli yleisesti rakastettu – turistit, paikallinen yhteisö ja jopa hallitus.
Istuessamme etukuistilla nautimme upean lounaan, joka oli valmistettu kokonaan tilan tuottamasta palkkiosta. Paistetusta yucca-juuresta kasviskeittoon haudutettuun vuohiin, meillä oli mahdollisuus kerätä runsaasti inspiraatiota tuleviin resepteihin! Aterian jälkeen istuimme ihaillen peltoja, kun kissat ryntäsivät ketterästi istuimemme väliin poimimaan romuja. Pastoraalisen ympäristön ja ruoan uskomattoman tuoreuden välissä emme voisi kuvitella kiehtovampaa kulinaarista kokemusta.
Vietimme vielä yhden yön Viñalesissa ennen kuin palasimme Havannassa viimeistä päiväämme Kuubassa. Mutta ennen kuin meidän piti lähteä lentokentälle, Jorge kutsui koko ryhmän kotiinsa viimeiselle jäähyväislounaalle. Olimme viettänyt lähes viikon tutustuakseen häneen tien päällä, joten tunsimme kunnian tulla tervetulleiksi hänen taloonsa. Oli selvää, että hänellä oli aitoa lämpöä ja kiintymystä meitä kohtaan, joka ulottui paljon tavanomaisia ammatillisia miellytyksiä pidemmälle. Hän kertoi meille, kuinka hän oli rakentanut talon yhdessä isänsä kanssa, näytteli meille tekemänsä remonttia toisessa tarinassa ja kertoi meille suunnitelmistaan muuttaa kodistaan erityinen talo. Vaikka hän sijaitsi aivan Havannan keskustan ulkopuolella, hän toivoi, että turistit haluaisivat tulla kokemaan aitoa kuubalaista naapurustoa. Ja saamamme sydäntä sulavan vieraanvaraisuuden perusteella tiesimme, että Jorge menestyisi hyvin tässä uudessa hankkeessa.
Jälkeenpäin katsottuna Kuuban-matkassamme oli niin paljon poikkeuksellista – mutta kaikkein eloisimmin meihin jää kiinni henkilökohtaiset vuorovaikutuksestamme. Puhua ihmisten kanssa kaduilla ja pelloilla, kuulla heidän elämänkokemuksistaan ja kuunnella heidän toiveitaan ja unelmiaan. Ei ole parempaa portaalia toiseen kulttuuriin kuin rento keskustelut.
Vaikka siirtomaa-arkkitehtuurista, mukulakivikatuista ja vanhoista autoista on helppo romantisoida, ihmiset ovat ylivoimaisesti Kuuban suurin vetovoima. Ja mahdollisuudesta olla yhteydessä heihin tänä erityisenä ajanjaksona, olemme täysin kiitollisia.
Tämä tarina on tuotettu yhteistyössä Rannikko Costalle ja Facet .
